Niets is wat het lijkt en zeker niet in showbusiness. Dacht je nou echt dat Stevie Wonder de echte naam is van de superster die klassiekers als Higher Ground en Just Called To Say I Love You voortbracht. En laten we het al helemaal niet over Lorde hebben.
Stevie Wonder – Steveland Hardaway, Steveland Judkins of Steveland Morris
Als we het over een van de grootste namen in de soul hebben dan is Stevie Wonder ergens aan de top. Deze artiest rol al op twaalfjarige leeftijd de showbusiness in. Platenmaatschappij Motown van Berry Gordy Jr. market de jonge Stevie als de nieuwe Ray Charles.
De man die vijfentwintig Grammy Awards op zijn naam heeft staan werd niet geboren met de naam die op de prijzen staan gegraveerd. Sowieso gebruikt deze artiest – voordat hij zichzelf omdoopte tot de naam die we allemaal kennen – gebruik van drie verschillende achternamen. Hardaway is de naam van zijn moeder, Judkins van zijn vader en Morris staat op zijn geboorteakte. Verwarrend?
Om het nog verwarrender te maken krijgt hij door producer Clarence Paul bij zijn aantreden in Motown de bijnaam Little Stevie Wonder. Nadat de artiest volwassenheid bereikt haal hij de “Little” weg en blijft voor de rest van zijn leven bekend als Stevie Wonder. Onder die naam schrijft Stevie Wonder de tracks Higher Ground en I Just Call To Say I Love You.
Katy Perry – Katy Hudson
Beetje bijgekomen van Stevie Wonder? Nu is het zo dat niet iedereen met zoveel namen geboren wordt en al helemaal niet zo’n epische carrière heeft vanaf zijn twaalfde. Maar Katy Perry komt wel in de buurt.
Als overtuigd gelovige komt de jonge Katy in het gospelkoor op haar negende. In Santa Barbara California neemt ze haar eerst album op onder haar echte naam Katy Hudson met christelijke liedjes. Dit is geen succes. Ze verandert haar naam naar Perry om misverstanden met de actrice Kate Hudson te voorkomen.
In 2008 breekt Katy Perry door met het nummer I Kissed A Girl. Vanaf dat moment gaat de jonge artiest als een raket. Haar tracks zijn strak, melodieus en veelal zelf geschreven. Perry is gitarist van huis uit.
John Legend – John Rodger Stevens
Zo blijkt maar weer, des te eerder je begint met jezelf muzikaal te ontwikkelen des te eerder je besluit je naam te veranderen in iets episch. Zo ook John Legend. Op vierjarige leeftijd ontwikkelt de jonge John een fascinatie voor piano spelen.
Die fascinatie veranderde in passie en voor hij het wist stond de artiest in de studio met Kanye West. Ja, zo snel kan het gaan. Dan kun je de beste man het ook niet kwalijk nemen dat hij van zijn achternaam ietsje inkort zodat het duidelijk is wat zijn status is.
Want wat klinkt beter? John Rodger Stevens, of gewoon John Legend. Ja die gast die het nummer You Don’t Know My Name van Alicia Keys schreef. En inderdaad de John Legend van All Of Me – de bestverkochte single van 2014.
Lorde – Ella Marija Lani Yelich-O’Connor
Wie kent de jonge ster Lorde niet? De Nieuw Zeelandse artiest krijgt op haar twaalfde een platencontract aangeboden door Universal nadat ze meedoet aan een lokale talentenjacht. Vier jaar later scoort ze op haar zestiende de nummer één-hit Royals. De rest is geschiedenis.
Het verhaal achter de naam van deze ster is interessanter dan je zou denken. In eerste instantie doet het heel Scandinavisch aan – wellicht door de herinnering aan Lordie -, of je kunt er ook iets heel Christelijks achter zoeken. Beide zijn fout geraden. Ella is een echt kind van haar tijd. Ze is gefascineerd door oude concepten als adel, koninklijk en aristocratie.
Deze vertaalt ze liever naar het hedendaagse. Zo zegt ze in een interview: “Ik vind Lord een hele toffe naam, maar het is wat te masculine. Daarom heb ik er een “e” achter gedaan. Dat is wat vrouwelijker.” Hoe je er ook over denkt, probeer eens mee te spelen met de akkoorden van Royals van Lorde. Het zijn er maar drie. Happy jamming!
