Het kiezen van een nieuwe gitaar als beginner is een belangrijke stap. Je staat tenslotte aan het begin van een oneindig avontuur. Kies daarom slim, efficiënt en met kennis vooraf. Net als in deel één en twee focussen we in dit artikel op het kiezen van je eerste gitaar. In dit geval een elektrische six string.
Het belangrijkste bij het aanschaffen van een instrument is dat je weet waarvoor je het wilt gebruiken. Je kunt met een moker lastig mooie dunne spijkertjes recht slaan in een fragiel plankje. Net als dat een muur slopen met een klein hamertje ook een hele uitdaging is. Het leren gitaar spelen is niet heel anders. Bedenk daarom goed wat je wilt leren spelen en kies een instrument dat zich daar het beste voor leent.
Geschatte leestijd: 9 minuten
In deze blogpost
Waarom een elektrische gitaar?
Waarom zou je überhaupt voor een elektrische gitaar kiezen? Je kunt alle liedjes die je wilt spelen ook op een akoestische pingelen. Toch? Nee. Als dit je gedachtegang is dan heb je inderdaad een akoestisch instrument nodig. Hoe je dit kiest bespreken we in een ander artikel.
Heb je juist zoiets van ik wil de volgende Jimi Hendrix, Eric Clapton, of Dimebag Darrell worden? Dan is deze post voor jou bedoeld. Hier leggen we beknopt uit hoe een elektrische gitaar werkt, wat de basismodellen zijn en welke merken vaak voor welke genres gebruikt worden. Zie dit artikel als een handige handleiding bij je zoektocht.
Verschil tussen akoestische en elektrische gitaar
Het essentiële verschil tussen een akoestische en een elektrische gitaar is het feit dat bij de eerste de trilling van de snaren wordt versterkt door de klankkast. Bij de tweede ligt het net iets ingewikkelder.
Daar zorgen de magneten, ook wel elementen genoemd, in de body (de klankkast van de elektrische gitaar) voor het opvangen van de trillingen. De trillingen komen via de elementen door de output langs een snoer in een versterker terecht. Daar worden ze versterkt en hiervoor heb je stroom nodig. Daarom heet het een elektrische gitaar.
Geluid
Het geluid van de elektrische gitaar is natuurlijk niet alleen van stroom afhankelijk. We bespreken hieronder daarom eerst de andere belangrijkste factoren die naast stroom een rol spelen bij het geluid dat het instrument maakt. Zo krijg je een goed beeld van wat een elektrische gitaar precies doet en waar je op moet letten wanneer je er een kiest.
Je hebt bijvoorbeeld te maken met het soort hout waarvan de body en de hals gemaakt zijn. Dit is niet per se net zo belangrijk als bij een akoestisch instrument, maar speelt nog steeds wel een grote rol. Een andere factor om in gedachten te houden zijn de elementen van de gitaar die het geluid oppikken en doorsturen naar je versterker. En natuurlijk, last but not least zijn er de verschillende merken en modellen die passen bij het geluid van het genre waarin jij wilt leren spelen.
Body
Laten we beginnen met de body. Verschillende modellen elektrische gitaren hebben verschillende soorten klankkasten. Deze zijn gemaakt van hout. Het soort hout is van belang als het gaat om gewicht van het instrument en de toon en kleur van het geluid. Zo heeft mahoniehout een vol en dik geluid, maar is redelijk zwaar wat gewicht betreft. Essenhout is licht en het geluid is helder en hoger dan bij andere houtsoorten. En zo heeft iedere houtsoort zijn eigen karakteristieken, zoals je hier kunt zien.
Naast het materiaal is het belangrijk om te weten dat er ruwweg drie soorten modellen van de body zijn. Zo heb je een solid body. Dit betekent dat de klankkast bestaat uit een massief stuk hout. Dit in tegenstelling tot een semi hollow body bij welke er een kleine holle ruimte is tussen de voor en de achterkant van de klankkast, vergelijkbaar maar minder groot dan bij een akoestische gitaar. Bij de hollow body is die ruimte nog iets groter. Beide hebben vaak F-vormige gaten om het geluid beter te laten resoneren.
Elementen
In de body van de gitaar zit het grootste deel van de elektronica verwerkt in de vorm van elementen. Dit zijn met koperdraad omwonden magneten die de trillingen van de snaren opvangen en ervoor zorgen dat het geluid versterkt kan worden. Je hebt heel veel verschillende merken elementen, maar uiteindelijk kun je ze allemaal onderverdelen in twee groepen: single coils en humbuckers.
De single coils hebben een helder en dun geluid. Ze worden vaak gebruikt in funk, blues en grunge. Wanneer je op zoek bent naar dat Jimi Hendrix geluid, houd dan in gedachten dat hij voornamelijk op gitaren met single coils speelde. Bedenk ook dat het voordeel aan een dunner geluid is dat je het altijd dikker kunt maken met effectenpedalen. Dat is andersom een stuk moeilijker.
Humbuckers
Humbuckers lijken op het eerste gezicht op twee single coils die aan elkaar vastgeplakt zijn. Dat is een beetje waar, maar door de manier waarop ze bedraad zijn is een humbucker toch echt één zelfstandig element en niet twee. Je kunt het zelf testen door met de schakelaar, ook op de body te vinden, tussen de verschillende elementen te switchen. Afhankelijk van de gitaar kun je twee single coils aanzetten. Vergelijk het geluid maar met een humbucker.
Kenmerkend voor voor het humbucker-geluid is dat het dikker en voller klinkt dan een single coil. Dit maakt het ideaal voor zwaardere genres als rock, hardrock en metal. Van Slash tot Dimebag Darrell, humbuckers all the way. Hou je van John Mayer? Dan moet je geen gitaar met humbuckers nemen.
Stratocaster
John Mayer speelt namelijk – net als Eric Clapton, Bob Dylan en Jimi Hendrix – op een Fender Stratocaster. Dit is het meest iconische model onder de elektrische gitaren. Het is waarschijnlijk het eerste model waar je aan denkt als je een elektrische gitaar voor je probeert te zien.
Het instrument is standaard uitgerust met solid body en drie single coils, al bestaan er natuurlijk ook varianten met humbuckers. Het heeft eenentwintig fretten, twee toonregelaars, één mastervolume en een elementschakelaar. Wil je een bluesy, funky geluid? Dan is dit je gitaar. Het heeft een typisch snerpend geluid dat ook blijft wanneer je het met effecten dikker maakt.
Les Paul
Het Les Paul model van Gibson is net als de Stratocaster een klassieker. De gitaar heeft een solid body met standaard twee humbuckers, twee toonregelaars, twee volumeknoppen en een driewegschakelaar. De laatstgenoemde geeft je de mogelijkheid om met de bovenste, de onderste of beide humbuckers te spelen.
Je kunt bijna stellen dat de Les Paul precies aan de andere kant van het spectrum ligt, lijnrecht tegenover de Stratocaster. Een Les Paul model heeft een zwaar, vol en diep geluid en is qua fysiek gewicht ook zwaarder. Niet echt lekker om kraakheldere deuntjes op te spelen, want die klinken dan wat wollig. Wel perfect voor zware riffs, volle akkoorden en dikke solo’s. Slash, Zakk Wylde, Lenny Kravitz en Jimmy Page gebruiken dit monster niet voor niets.
Streamliner
Om dat oude grommende rock ‘n roll geluid van Bo Diddley, of het fijne geluid van Chet Atkins te reproduceren heb je een gitaar met een hollow body nodig. De Streamliner van Gretsch is een van de bekendste gitaren in deze categorie. De humbuckers geven een specifiek zwaar geluid waarbij de hoge tonen wat scheller zijn.
Dit gitaarmodel leent zich ook goed voor blues. Niet voor niets speelde Bo Diddley meestal op een Gretsch Streamliner. Zelfs Elvis was er niet vies van. Dus houd je van dat lekkere vintage geluid, check de hollow body modellen.
Artcore
Ibanez staat bekend om haar zware producties die veelal in de metal gebruikt worden. Maar de gitaarproducent maakte in de jaren zeventig de semi hollow Artcore. Dit is samen met de ES-350TN van Gibson een van de bekendste semi hollow body gitaren.
Dit soort gitaren zijn perfect voor country, blues en fusion. Je kunt er alle kanten mee op. Het geluid is vol met een kraakheldere mid-toon. Hierdoor kun je het warme en volle geluid van de hollow body combineren met het strakke van de solid body. Ook deze gitaren zijn vaak met humbuckers uitgerust.
Vele andere
Om het simpel te houden gaan we niet te veel verder uitweiden anders krijg je hoofdpijn. De in dit artikel besproken modellen hebben de basis gevormd voor de verschillende andere elektrische gitaren die later op de markt zijn gekomen. Toch kunnen we niet om een aantal varianten van de elektrische six string heen.
Zo loont het om, als je een echte metalhead bent, je te verdiepen in merken als B.C. Rich en Dean, naast Ibanez en Gibson natuurlijk. Een beetje rocker checkt ook de Jaguar en Telecaster modellen van Fender. De SG serie van Gibson is ook een must om uit te proberen in een muziekwinkel, het is de lievelingsgitaar van zowel Angus Young als Tony Iommi.
Keuzes, keuzes, keuzes
We snappen het, je leest dit allemaal en denkt: “Waar gaat het allemaal over? Ik wil gewoon lekker spelen op een goede en niet al te dure gitaar. Geef me gewoon wat concrete merken!” Het zou ook echt heel fijn zijn om dat te kunnen doen, maar zoals je al vermoedt gaat dat niet gebeuren.
Je moet er zelf op uit om de gitaar te vinden die het beste bij je past. De meest makkelijke manier is om te kijken welke merken een goede afgeleide zijn van de basismodellen die we boven genoemd hebben. Ga niet gelijk een veel te dure Fender kopen om er vervolgens nooit op te spelen.
Loop een muziekwinkel binnen en begin met deze basiskennis de ene gitaar na de andere uit te proberen. Des te meer je tijd ervoor uittrekt, des te langer je er plezier van zult hebben. Net als bij alles in het leven geldt ook hier: ‘proper preparation prevents poor performance’. Happy jamming!
